第3章
「邢今疊，你的手是不是很酸呀？」
「那日算計我的時候，是不是十分快意，以為我再無翻身之地？」
我確實未曾想過，明明萍水相逢，襄王卻能為她做到這個地步。
她彎唇淺笑，手上不住用力，將我捏得生疼。
我吃痛，掰開了她的手。
她卻盯著我的手，輕飄飄地道：「這雙手骨節分明，修長勻稱，倒是好看。」
「可惜彈琴卻總能彈錯音，實在不知道留著有什麼用。」
她涼飕飕地吐出幾個字：「不如割了吧。」
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嫡姐偏頭望著趙四娘，「你說怎麼樣呢？」
趙四娘看著我的手，一時間沒有言語，似乎是在猶豫。
我放下琵琶，也看向趙四娘。
「我雖入樂籍，但並非襄王家僕。今日襄王的妾室要斷樂府中人的手，你讓她斷了。」
「那明日，是不是王爺世子家的姬妾都能來樂府指指點點，隨意左右姐妹們的生S？」
我懇切道：「此事若當真發生，樂府便會落到任人拿捏的境地。」
趙四娘是個無利不起早的商人，她不會關心我的手怎麼樣，但相當重視樂府的未來。
終於，趙四娘一番思索過後，將我護住身後。
「今疊沒有彈好，是樂府失職，我換個樂姬為您彈奏，回頭也定會好好管教她。」
「隻是這斷手……」她搖了搖頭，「怕是不妥。我還指望著她靠這雙手給我掙錢呢。」
嫡姐的面色有些難看，「你知道我背後是什麼人嗎？」
「您背後是襄王，但您又不是襄王。」
嫡姐咬著牙，正準備開口。
忽然，客房的門開了。
我循聲望去。
來人卻是襄王。
嫡姐立刻收了方才的戾色，換了一臉小女兒情態，上前挽住襄王的手。
她嘟著嘴，嗔道：「你來得正好。」
「我這庶妹素來粗俗不堪，總是彈錯音。我尋思著一雙手生在她身上也是無用，還不如割掉算了。」
見襄王不答話，她嘆了口氣，「王爺，我雖良善，但也不是任人拿捏的軟柿子。人家欺負我到這份上，我實在做不到以德報怨。」
「若非王爺出手相救，隻怕此時我已淪為階下囚，人人唾棄。我這人一向公正，旁人怎麼待我，我便怎麼待旁人。」
說到這裡，她看我的眼神帶著毫不掩飾的恨意，「就一雙手，難道王爺也不肯答應嗎？」
襄王看我的目光充滿了不屑。
「你這庶妹，確實心思歹毒，與你截然不同。」
他伸手將嫡姐攬在懷裡，滿臉柔情蜜意：「若非你來找本王自薦枕席，又落了紅，本王差點也被她騙了去，以為你是那水性楊花的女子。」
「你也是善良，隻要一雙沒用的手。」他大手一揮，用無所謂的語氣說，「本王今日就做主，將這樂姬的手割下送你。」
襄王都發話了，趙四娘再也推拒不得。
她讓人取了匕首。
我一手探入袖口，不動神色將暗器捏在手裡。
方才知曉嫡姐來花樓後，我便折了一隻紅山茶讓人趕緊送去齊國公府。
我還傳了一句話給小公爺——「我知道你要找的東西在哪裡。」
嫡姐背靠襄王，我知曉自己勢單力薄，不是她的對手。
眼下唯一能借力的，隻有小公爺。
我原以為他會來，可看如今這情形，他應該不準備淌這渾水。
事已至此，隻能用下下策。
我搭上了暗器的開關。
襄王不耐煩地催促小廝：「還不趕緊割了她的手？」
暗器的箭尖瞄準了襄王的心口。
既然我不好過，那大家統統都別活了！
就在我要按下機關的時候，門再一次被打開。
這次來的是小公爺。
他手裡拿著隻紅山茶，先看了我一眼，而後唇角噙了抹散漫不羈的笑。
「喲，人都湊這麼齊呢。」
13
小公爺拿起託盤上的匕首，嫌棄地扔在地上。
「好好的樂府，怎麼出現這種東西？怪嚇人的。」
襄王見他不請自來，有些不悅，但面上還是微笑著問：「國公是不是走錯雅間了？」
小公爺在我身邊站定，話是卻對著趙四娘說的。
「我近來甚是乏味，想看看歌舞。向你討要邢今疊幾日，應該無妨吧？」
趙四娘自然是點頭的。
襄王卻沉默片刻，「不如國公換個人選？這樂姬彈琴實在難聽，本王正準備割了她的手。」
「搞這麼血腥做什麼，看得人好害怕啊。」小公爺笑得漫不經心，「無妨，我的品味不高，難聽便難聽。」
襄王一時語塞，嫡姐拉了拉他的衣袖，他又說：「這樂姬心思歹毒，慣會陷害她人，連自己親生姐姐也不放過。」
小公爺莞爾道：「剛好，我就想會會這樣的姑娘。」
「怎麼，王爺能讓樂姬金蟬脫殼，改名換姓做自己的妾。我隻是想請人來府裡待上幾日都不可以嗎？」
襄王一時語塞，見小公爺分毫不讓，終究沒有再多說，隻安撫地捏了捏嫡姐的掌心。
我慢慢松開了袖中的暗器。
等到了齊國公府，小公爺將紅山茶簪在我的發上。
他明眸眯起，輕輕舔了舔唇角：「鮮花配美人，也是道風景。」
可這話才說完，他忽然伸手擒住我的手腕，將我抵靠在漆木門上。
壓迫感再次席卷而來。
小公爺彎腰問我：「邢今疊，你怎麼知道我想要什麼？你該不會以為，我看上了你這身皮囊吧？」
我失笑搖頭，「怎麼會呢？」
「小公爺奉命查探邢家的案子。邢家男丁全部流放，我爹和祖父猝S途中。小公爺覺得此案內有隱情，可偏偏什麼證據也挖不出來，是不是？」
他挑起眉，饒有興致。
「所以小公爺將目標放在邢家女眷身上，盯上了我和嫡姐。你讓我們去桐州演出，刻意放松守衛，就是想看看我們會怎麼做。」
「很可惜，我和嫡姐互相攀咬，壓根就沒幫你找出證據。」
我踮起腳尖，貼近小公爺的耳廓，放柔聲音：「帶我回桐州，我告訴你邢家被人構陷的原因。」
小公爺不答我的話，反而狠狠捏住我的腰，「邢今疊，騙我的人都很慘的。」
我笑著按住他的手，「那小公爺大可試試，看看我究竟有沒有騙你。」
他霍然低頭，與我四目相對。
兩人挨得極近，呼吸交織，灼熱異常。
月色下，我甚至能看清小公爺眸中我的模樣。
微仰著頭，發髻散亂，唇色和發上的山茶一樣鮮豔，整個人都帶著點媚。
我還瞧見，小公爺的耳根有些泛紅。
整個耳朵以肉眼可見的速度紅了起來。
連呼吸，好像都沒有方才那麼平穩了。
我眨了眨眼，「小公爺，你的心好像跳得很快啊。」
他似乎想說什麼，見狀忽然放開了手，輕咳兩聲，往前走去。
許是發覺將我一人丟在門口不太妥當，他又拐了回來。
「愣著做什麼，還不跟我走？」
「今夜你去東廂房住下，明日我就帶你去桐州。」
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我爹被官差帶走時，讓我和嫡姐務必護住自身周全。
他還說：「院裡的山茶花快開了，可惜我看不到了。」
哪怕脖子被套上方枷，他也不住喃喃：「爹看不見山茶花開，你二人若是有機會，替爹回來看看。」
邢家後院，隻種了一株山茶。
我尋思著，山茶花樹下是不是埋了什麼。
但我一開始並不信任小公爺。
我不清楚他的立場，不知道他究竟想幫邢家還是想害邢家。
可如今我處境艱難，隻能信他。
我挖開了那株山茶樹，在底下找到了一個箱子。
箱子打開後，裡頭放著一疊紙。
我和小公爺認真看了紙上的內容，兩人都沒有說話。
之前京郊曾發生一起坍塌事件，黃土埋了整個村子。
據說是知州貪了工程的銀子，這才導致悲劇發生。
先帝聽後震怒，涉事官員全部砍頭，無一幸免。
可我爹卻發現，這工程是襄王手裡人做的。
更有甚至，所有貪下的銀子都進了襄王的口袋。
我爹找到了證據，想要呈報先帝，可襄王先下手一步，反汙我爹貪墨。
我拿著紙頁的手還在抖。
小公爺拍了拍我的肩膀：「敢去面聖嗎？」
「如果敢的話，我帶你去面聖，讓你將個中因果親口與皇上說。」
我們連夜快馬加鞭趕回京城。
誰知行至中途，馬兒忽然瘋了般一路往前猛衝。
前面就是荊棘林了。
小公爺緊緊勒住韁繩，可這馬俯衝之勢絲毫不減。
眼看著就要落進叢林，小公爺一劍扎入馬腹，趁馬吃痛之際，拉著我翻身下馬。
但來不及喘息，小道旁忽然闖出幾十名黑衣人。
個個手持利劍，目露兇光，盯緊了我懷裡的箱子。
我一手抱盒子，一手握暗器。
黑衣人似乎很有把握：「我勸你們別掙扎了，我們來了幾十個弟兄，你們隻有兩人。」
「怎麼打，也打不過……」
他話音剛落，我的暗箭便射穿他的肩胛。
小公爺手執長槍，冷眼睥睨四方，「那就來試試吧。」
黑衣人將我們包抄。
可最外圍，更多的人正把他們團團圍住，刀槍劍戟盡數往他們身上招呼。
他們終於意識到了不對，面面相覷，「怎麼突然來了這麼多人？」
小公爺生性謹慎，特意多留了一手。
畢竟手裡捏著罪證，生怕有人中途設伏，他來桐州之前便招呼了暗衛跟隨。
暗衛將我護住，箱子穩穩當當被我抱在懷裡。
我看見小公爺一刀又一刀砍在黑衣人的臉上、身上，白森森的刀刃沾著血，他面色平靜又從容。
他生擒了一個黑衣人，問他幕後主使是誰。
黑衣人不肯說話。
他一刀卸掉黑衣人的左臂。
不等黑衣人開口，小公爺悠悠舉起刀，繼續卸掉他的左腿。
黑衣人疼得渾身顫抖，瘋狂討饒，他卻隻當是聽不見，又砍掉了他的右臂。
「我說！是襄王！」
黑衣人說完，希冀地看著小公爺。
可小公爺神色未變，揮刀抹了他的脖子。
而後，他轉身，看向了我。
他滿身血汙，一步步朝我走來。
刀刃映著他的眉眼，盡是肅S。
我突然想起，小公爺將我從樂府帶走時，曾說他怕血腥。
此刻他用手背擦拭臉上血漬，拿刀背挑起我的下巴。
「邢今疊，看見我S人，你有沒有後悔招惹上我？」
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我站在小公爺的對面，伸手慢慢將刀尖往下壓。
「不過就是S幾個人，有什麼好害怕嗎？」
小公爺嗤笑一聲，「不害怕嗎？那你還不了解我。」
他招呼我上馬，與我共騎一匹，像是在講述別人的故事。
「其實，我差一點就當不了國公了。我爹寵妾滅妻，給了姨娘不該有的妄想。自打我記事起，姨娘便想方設法往我身上潑髒水，還慫恿我爹立庶弟為世子。」
「為了拉我們母子下水，姨娘懷孕後，和庶弟合謀，說我母親害她小產。我爹一怒之下將母親圈禁起來。後來姨娘又汙蔑母親偷人，我爹是個沒腦子的，這也信了，甚至懷疑我的血脈。他還給母親賜了毒酒。」
我忍不住問：「那你母親喝下了嗎？」
「喝下了啊。隻是，」他忽然笑出聲來，聲音很輕，「我母親那樣的人，要S，也得拉個墊背的。」
「她怕我坐不穩世子之位，幹脆毒S我爹，讓我直接當上國公。」
「我娘S前，和我說，我爹她來處理，姨娘和庶弟交由我來處置。她相信我能做好的。」
我沉默了片刻，「那你……怎麼處理的？」
「他們怎麼對母親，我便怎麼對他們。」
說起這個，他似乎格外愉悅，「我偽造姨娘偷人的證據，說庶弟不是我爹的孩子。我給姨娘賜了杯毒酒，讓她和我爹一起在荒郊野嶺做鬼。」
「至於庶弟，」他一揚馬鞭，「第一次見面，我就告訴你，他還活著，隻是被我做成了恭桶。」
小公爺說到這裡，低下頭，下颌似有若無蹭過我的發頂，帶著些微痒意。
「邢今疊，現在知道我是什麼樣的人了嗎？」
我想了想，抱緊了懷中的箱子，「有仇報仇，有冤報冤，和我一樣。」
我聽見小公爺笑了起來。這回的笑與之前不同，是真心實意的。
我並不明白他在笑什麼，我隻想趕緊回京城，給邢家洗清罪名。
天邊泛起魚肚白時，我終於回到了京城。
可穿過街巷時，我聽見人人都在議論一件事。
他們說，邢家生了個大義滅親的女兒，居然親口向皇上告發邢家私通外敵一事。
我聞言勒住馬韁：「你們在說什麼？」
「你不知道嗎？邢家長女告發其父私通外敵，還交出了書信為證。皇上下令將邢家所有人都捉拿下獄，除了那位長女。」
我爹私通外敵？
要真通敵，當初襄王就不會用貪墨來陷害我爹了。
邢未臨這是在做什麼？
此時已近國公府，前面來了兩個官差，看向了我。
他們客氣地和小公爺說：「邢家親眷，除邢二姑娘外俱已入獄。樂府說邢二姑娘被您帶走了，皇上命我等將人送進天牢。」
我和小公爺說了兩句，將箱子交給他，跟著官差去了天牢。
臨走時回頭，我瞧見小公爺臉上的血漬還沒擦幹淨，分明長身玉立，卻平添幾分肅然之氣。
我那麼努力地想將家人救出來，嫡姐卻給邢家扣上這麼大一頂帽子。
我想到一種可能性，但我覺得太過荒唐，不敢相信。
便在這時，有人來探監。
