第2章
最近梅雨季節。
沈砚塵早上出門急，忘帶傘了。
我特地去送傘。
結果看到一群丫頭給他送傘，全是她們小姐吩咐的。
這麼多把傘，各種款式。
可比我泛黃的紙傘好看，好用。
餘光看到一個在雨裡跑很快的人，便將傘遞給了他。
我這兒有把多餘的傘，你拿著用。
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那人微微頷首致謝後，快步離開。
我走到沈砚塵跟前，打趣道：
快選把心儀的傘。
沈砚塵垂著眼，不知道在想什麼。
他的同窗李皓安打趣他：
沈兄，一定是挑花眼了。
我笑著點頭附和，隨後說道：
真是難過，怎麼沒人送你一把?
李皓安從童生開始，就和沈砚塵一起讀書。
經常厚著臉皮到我家，混吃混喝。
夏天我愛頂烈日瞎折騰，從沒在乎過美醜。
反正一個冬天就白回來了。
本來我倆相安無事。
結果李皓安給我娘上眼藥。
說我都快成黑煤球了。
沒有半分文靜美麗。
長此以往，我肯定找不到婆家。
我娘真相信了。
S活不讓我出門溜達。
我每次都在沈砚塵的掩護下才能溜走。
對李皓安，我可恨得牙痒。
他進門我潑水。
他吹牛我拆臺都是常事。
我一句話立即將李皓安氣跳腳。
你放心，我一定比你哥先找到妻子。
誰信呀！你注定孤獨終老。
我一刺激，他立馬立下軍令狀。
若是半年內找不到，我在州學門口學狗叫。
好，那就拭目以待。
賭約打好。
我立馬就拽著沈砚塵走，生怕李皓安反應過來。
哥，快回家！
傘。
沈砚塵言簡意赅。
手上空空如也。
那麼多把傘，你隨便挑啊。
明明腳下一堆，還問我要。
我就一把傘，怎麼給？
還在心裡腹誹。
沈砚塵已經拿過我手裡的傘。
在我頭頂撐開。
兩人擠在一把小傘下，快步走回家。
雨噼裡啪啦地打在傘上。
我的心跳也「咚咚」作響。
10
沈砚塵讀書能如此出眾。
除了本身的天賦，也離不開自己的刻苦。
這不，看書太晚。
趴書案上睡著了。
第二天，人就燒迷糊了。
娘讓我把沈砚塵的書收起來。
不然他不會好好休息。
果然，書剛沒。
沈砚塵就在問：
你知道，娘把我昨日看的書藏哪裡了嗎?
我搖搖頭。
怕他追問，連忙說：
你身體不舒服，好好休息。
沈砚塵閉著說瞎話：
我已經好了。
是嗎?
我伸手摸他額頭。
這麼燙，就不要勉強了。
可能是我手冰涼。
放上他額頭很舒服。
我剛想拿開，卻被他一手按住。
氣氛有點兒奇怪。
他嘴唇翕動。
想開口，卻被敲門聲打斷。
我莫名有些慌亂。
我去看看是誰。
11
是成熟版的牛哥！
雖然有變化，我還是一眼就認出了。
自從搬來滄州，我再也沒和兒時玩伴見過面。
隻能通過書信，得知他們的近況。
一直約著見面，卻因為大家長大，各有各事。
而擱淺。
現在終究不似兒時。
我邀請牛哥到屋子裡坐下，給他倒上茶。
牛哥，快喝茶。
路上一定口渴了。
嗯，謝謝阿意。
牛哥客氣地接過茶。
沈砚塵也悄無聲息地出現在我身旁。
我轉過頭，差點兒把茶壺嚇掉。
我也要喝。
生病，不喝茶。我給你倒杯水。
嗯。
這麼一打岔，我都忘記給牛哥拿點心了。
這是我做的點心，牛哥嘗嘗。
牛哥點頭。
不要吃，硬得像磚塊。
沈砚塵揭我短。
那是因為上次是第一次，這次已經進步了。
再說了那麼難吃，你怎麼還吃完了。
我不服氣地反駁。
不想浪費糧食。
一旁的牛哥，笑著打圓場。
你們兄妹關系真好。
誰和他好了?
我擺手，像是在否認什麼。
對了，之前花花說，你要上滄州找活。現在是找到了嗎?
牛哥點點頭，咧嘴一笑。
在臨門鏢局。我剛安頓好，就來找你了。
臨門鏢局我聽說過，銀子給的多，就是走南闖北，不著家。
沈砚塵莫名其妙地插了一嘴。
牛哥，別聽他瞎說。
他讀書不知柴米油鹽貴。我覺得那是個好差事。
牛哥也簡單，完全不在意他的話。
確實有這個問題，但是我想多攢些錢，也就隻能這樣了。
說完，黝黑的臉居然出現一絲可疑的紅暈。
哦。對了。
牛哥從懷裡掏出一封信打算遞給我。
結果沈砚塵一把拿過。
我瞪了他一眼，搶過來。
生病了，連禮節都不懂。
這是花花和慧慧託我給你帶的信。
另外，花花和慧慧成親的日子都定下來了，都在下個月。
這麼快?
我很驚訝。
明明前兩月信還說才開始挑日子。
說是因為今年的好日子不多了，再不成親，就要等明年。
所以，有些著急。
牛哥撓撓頭說道。
這樣啊。
我竟然有些失落。
心裡酸酸的。
好了，時候不早了。
沈砚塵適時提醒。
牛哥望了望窗外，起身。
糟糕，日頭都這麼高了。
阿意，我先走了，有空再來找你。
嗯，有空常來。
牛哥匆匆離開，連我打包的點心都忘記拿了。
12
晚上，娘和爹剛回來。
我將花花和慧慧要成親的事告訴了他們。
娘嘆口氣。
花花和慧慧比你小一歲多吧。
她們都要成親了。
我連女婿的人影都沒看到。
爹拍了拍娘的肩膀。
夫人，不用著急，我已經安排好了。
後日，就讓她去相看。
我爹給我使了個眼色。
讓我趁機溜走。
我們去屋子裡，我好好給你說說。
我相信，等我說了具體情況，你就放心了。
爹把娘哄走。
我怕一會兒爹沒成功，連忙溜到沈砚塵書房躲上。
為了不打擾沈砚塵讀書。
書房選的是家裡最安靜的房間。
爹娘從不踏入。
我去太多還會挨罵。
今天也是沒辦法。
剛才娘那樣子，要不是爹攔著，一定會嘮叨一晚上。
我推門進去，心有餘悸。
沈砚塵經過白天的強撐。
現在已經病倒了。
躺在榻上休息。
把盆子裡帕子擰幹，放他額頭上。
順手找本書看，結果才兩行。
腦袋就暈乎乎。
索性，就趴榻邊眯一會兒。
迷迷糊糊間，感覺有個燙手在戳我臉蛋。
還順手給我蓋了被子。
13
爹攔住一時，攔不住一世。
我被娘下了最後通牒。
今天天氣不錯。
心情很沉重。
我被娘好好打扮了一番，推著出門。
沒想到相看的對象和我有一面之緣。
就是上次我送傘的那個人。
他向我笑著打了個招呼。
而後，沒再說話。
剩下全是媒人一直介紹。
說他已是秀才，家裡人口簡單，家境殷實。
是個不可多得的好男兒。
我點頭附和，不敢有任何意見。
因為娘就坐我旁邊。
次是造不了一點兒。
娘聽了媒人的介紹，高興得合不攏嘴。
感覺她想馬上把我嫁出去。
想看結束，路上我一直沒說話。
我娘也看出我的不對勁。
阿意，你是不是沒瞧上陳辰?
我不知道該怎麼回答。
爹娘也不是光聽媒人說，私下也調查過他的情況。
人品、學識各方面都沒問題。
今年八月更是極有可能考上舉人。
若是我嫁給他，下半輩子應該很好過。
可是，我還是不甘心。
為什麼女子隻有嫁人這一條路可以走？
我明明還有其他想法。
想開個點心鋪，做各種點心。
不需要依附男子，也能自己生活。
我很猶豫，知道有些話說出口。
娘肯定氣炸。
但是，我打算勇敢一把。
說不準，我娘就理解我了呢？
娘，比起相看成親，我更想做生意。
娘揉了揉太陽穴，耐著性子問我：
做什麼生意?
賣糕點。
我語氣堅定。
娘無奈一笑。
回家和你爹、你哥說，他們同意。我就同意。
14
娘坐會客廳，表情嚴肅。
我坐旁邊，神情緊張。
桌上還有我剛做的糕點。
一會兒，你爹和哥回來了。
你就拿給他們嘗嘗。
讓他們評價。
嗯。
話一說完，爹就邁著歡快的步子進屋了。
夫人、女兒，今天怎麼一起等我？
還有特意給我留了糕點。
爹笑呵呵地拿起來，吃了一口。
表情微妙。
這還是女兒親手做的啊，真好。
沈青松，你就說好不好吃吧。
娘沒好氣地說。
爹有些迷糊。
女兒做得好不吃好吃，大家有目共睹。
怎麼今天她娘非要他回答。
乖女兒做的，在我心中就是最好吃的。
便昧著良心說。
結果一下就惹怒了我娘。
我娘拍桌子，碟子震得「咣鐺」響。
沈青松，拍沈知意馬匹也要有個度。
我爹嚇一激靈。
怎麼啦?
我爹還是一頭霧水。
爹，我想開糕點鋪子。
我委屈巴巴看著他，努力擠出點兒眼淚。
啊，這麼回事兒。
沈知意，別光挑好的說。
你要說你不想相看，不成親。想要靠賣糕點，養家糊口！?
娘聲音越說越大。
顯然怒氣到達了新高度。
夫人，消消氣。我來說阿意。
爹做起和事佬。
乖女兒，你做糕點的水平，確實還需要極大提高。
我沒說馬上開，我還可以學習。
我辯解。
我娘又聽不下去，插嘴。
別說我沒給你機會。
就這個糕點，你重做了三次，還是難以下咽。
你就沒想過，到底是什麼原因嗎?
我……
我還是不S心。
你不是說，我爹和哥同意，你就同意嗎？
爹，你就說同意不同意?
爹看看我，又看看娘。
摸了摸額頭上的汗。
這樣吧，你哥讀書多。
他同意，我就同意。
15
沈砚塵下學回來。
我所有的希望都在他身上了。
沈砚塵一到家。
就感受到了壓抑的氛圍。
他看到爹是肉眼可見地緊張。
不停地抹汗。
怎麼了?
砚塵，回來得正好。嘗嘗你妹妹，剛做的點心吧。
嗯。
沈砚塵從善如流。
拿起來吃了一口。
怎麼樣?
我有些期待。
難吃。
我娘怒極反笑。
沈知意，你現在S心了嗎?
我搖頭。
還沒問問題呢。
沈砚塵，那你同意我開糕點鋪嗎?
很久很久，我感覺空氣都凝固了。
同意。
我激動地跳起來。
隻要她願意，都可以學。我相信阿意。
沈砚塵幫我說話。
我娘看著我。
女子比男子更辛苦，你不怕受欺負?
我不怕！
娘，你可不能出爾反爾。
我連忙提醒。
娘放心，往後我護著阿意。
我娘像就是在等著這句話一樣。
畫風突變。
算了，算了。
現在的小孩都有主見，就依你們吧。
對對，夫人說的對。
我爹牽著我娘的手回房。
不知在娘耳邊說了啥。
