第1章
我和相府千金是閨中好友。
我爹是她爹下屬，我是她的小跟班。
她琴棋書畫樣樣精通，我詩詞歌賦一竅不通。
她熟讀女誡內訓，我擅長吃喝玩樂。
我們二人一同被山賊擄走。
她淚眼婆娑，勸我和她自盡：「若是失了清白之名，活著有什麼意義？」
我滿眼都是那山匪頭子精壯的身軀：「啊？你說要在山上挑個夫婿？」
1
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京中大官遍地走，小官多如狗。
我爹乃是戶部一個小小的員外郎。
家中姐妹眾多，我爹卻從沒有忽視過我。
並非是我多麼出類拔萃，多虧了我閨中好友、丞相嫡女宋嘉善的面子。
「相宜，你去相府做客，記得將那些筆墨帶去。」我爹摸著胡子笑道。
我應了個是。
「錢夠花嗎？不夠爹再給你。」
「嘉善想去看看新上的首飾，以防萬一……」我低聲道。
我爹當即就給了我一百兩：「拿著，別讓相府覺得咱們小氣。」
我連連點頭。
拿了銀票，我哼著歌。
今天是個好日子啊。
2
宋嘉善是典型的貴女，精通琴棋書畫，熟讀女誡內訓。
我和她偶然相識，得知她丞相嫡女的身份，我開始了抱大腿的日子。
戶部尚書的女兒譏諷我是宋嘉善的狗腿子，成日跟在她身後。
我拱拱手：「確實，可惜我先來一步，你沒機會了。」
她險些氣哭：「誰，誰要像你一樣厚臉皮。」
開玩笑，京中上下，除了皇室中人，就屬丞相地位最高。
攀附不了丞相，和他的子女打好關系也是應當的。
自從結識了宋嘉善，我從秦府排名第六的姑娘，變成了有名有姓的秦相宜。
在別的府邸中，或許還有什麼嫡庶貴賤之分。
但我爹出身貧賤，自己就是庶子。
他在京中打拼多年，如同滾刀肉一般。
秦府的嫡女不值錢，我一個舞女所出的孩子，反而在他眼中有一席之地。
我看了眼我爹讓我帶上的筆墨。
宣州紫毫筆，黃山松煙墨。
價值千金。
「姑娘，你又不會寫字，帶筆墨做甚？」我的貼身丫鬟柳風問道。
我不滿道：「亂說，你家姑娘隻是不善筆墨，怎麼到你口中就成了文盲。」
3
柳風寫得一手好字。
我的功課都是她幫我寫的。
宋嘉善見了筆墨，眼前一亮：「你倒是有幾分雅味。」
我笑道：「你是知道我的，我那手字，用筆墨也是浪費。要是看得上眼，你就隻管去用。」
「這不太好吧。」宋嘉善有些猶豫。
筆墨貴重，宋嘉善曉得其中價值。
「怎麼不好？」我挽著她的手，「我生辰就要到了，你畫一幅美人圖送我作生辰禮物，就用那筆墨。」
宋嘉善一口應下：「這有何難？」
想起我從我爹那得來的一百兩銀子，我拉著宋嘉善出門去逛新開的金玉閣。
丞相乃百官之首，當以身作則。
相府中規矩森嚴，對子女要求尤為嚴苛。
別人不知，我卻是曉得。
宋嘉善出門之時所帶的金銀首飾，皆是她母親生前陪嫁的東西，每樣有定數的。
看似華貴，實則束縛。
若有磕磕碰碰，回去便會受罰。
我身上戴的首飾雖不華麗，卻是屬於我自己的，便是丟了，也無人會責怪我。
金玉閣是新開的店，上的一批首飾也格外別致。
我一眼就相中了其中一枚玉蘭簪子。
宋嘉善的眼睛在上面流連。
「這簪子怎麼賣？」我問掌櫃。
「秦姑娘好眼力，這是上好的和田玉。隻要五十兩銀子。」掌櫃捧起那個匣子。
宋嘉善眉心微微蹙起。
「這不是和田玉，是青玉。」我略微一把玩，就看出了這簪子的材質。
掌櫃的笑容僵在臉上。
「二十兩。」我裝作不經意的模樣，「聽聞要頒新政，嚴查商戶。掌櫃的，你說你這金玉閣……」
「好。」掌櫃的一把匣子遞給我，「就二十兩。」
看他這麼爽快的模樣，我就知道給多了。
「那個白玉的荷花簪子，一起送我吧。」
又是一番討價還價，我據理力爭：「我爹在戶部，什麼好東西沒見過，你別想蒙我。」
掌櫃親自送我出門，擦了擦臉上的冷汗。
4
二十兩搞定兩枚簪子，今日戰績頗豐。
我將玉蘭簪子送給宋嘉善。
宋嘉善拿著那枚玉蘭簪子，愛不釋手。
「相宜，你是官家女，下次不要和店家討價還價了，若是讓人看見了，有失身份。」
我擺手：「無妨，京中誰不知道，你賢良淑德，名聲在外。我和你是手帕交，沾沾你的名就是了。」
宋嘉善笑著搖頭。
「你還是孩子心性，等你議親之時，就曉得名聲的重要了。」宋嘉善幽幽地嘆道。
宋嘉善不過比我大一歲，卻少年老成。
她說世家貴女，大都如此。
我聽得咋舌。
「天色不早了，我要回府了。」宋嘉善與我告別。
外面天色大亮，隻是相府規矩森嚴。
宋嘉善一言一行都像是用尺子量出來似的，從來不出差錯。
我送她回府，自己又帶著柳風去酒樓大吃了一頓。
晚上，我爹問我白日的行程。
「筆墨收下了嗎？」
「收下了。」我據實相告。
「首飾呢？相中了什麼？」
「一枚九十兩的簪子。」我又指了指我頭上戴的荷花簪子，「我這個五兩。」
「好孩子，委屈你了。」我爹摸了摸我的腦袋，「下次出門爹再給你銀票。」
我心道，一點也不委屈。
能通過我搭上丞相這條線，無形之中能給我爹帶來許多官場上的便利。
區區一點銀錢算得了什麼。
他是個老謀深算的狐狸。
「爹以後一定給你尋門好親事，你千萬要哄好宋姑娘。」
我點頭，這不廢話。
5
宋嘉善邀我出門踏青。
我和她共乘一輛馬車，她的妹妹宋嘉柔則乘坐另一輛馬車。
「相宜，母親許是要讓我相看親事了。」宋嘉善滿臉寫著愁緒。
她口中的母親並非是生母，而是丞相另娶的繼室。
宋嘉柔和她是同父異母。
「相中了哪個青年才俊啊？我幫你看看。」我有意讓氣氛輕松些。
宋嘉善面色鬱鬱：「婚姻大事，哪裡由得了我。」
我正要安慰她，前面的馬車卻突然停了。
「姐姐，我突然肚子疼，先去找個地方如廁。」宋嘉柔捂著肚子。
宋嘉善要陪她一起，卻被拒絕了。
「不用了，我馬上就跟上來。」宋嘉柔瞟了我一眼，「我可不想和某些人待著。」
她口中的某些人指的是我。
就因為當年我選了宋嘉善，沒有當她的小跟班，她一直對我懷恨在心。
我親眼見宋嘉柔把貼身丫鬟的胳膊掐得青一塊紫一塊，轉眼又笑得滿臉無辜。
這性子，我才不上趕著找S。
宋嘉柔帶走了大半護衛。
我們的馬車往前走了不遠，又突然停下了。
「有山匪！」
宋嘉善面色慘白，緊緊攥住我的手。
「相宜，怎麼辦？」
我此時也心中慌亂，但不能表露出來。
馬車的簾子被掀開，刀光映在那個面前的匪人臉上。
他的眼眸深沉如墨，劍眉濃密，戴著黑色面巾。
視線落在我們身上之時，如同一隻猛獸。
「呵，運氣不錯，壓寨夫人有了。」
等那群山匪將我們擄到山上之時，宋嘉善已經心如S灰。
6
我和宋嘉善被關進了柴房。
那些山匪雖然兇殘，卻沒有傷害我們。
我正慶幸劫後餘生之時，宋嘉善面色悽慘。
「你們的晚飯。」從窗戶裡送進來兩個白面饅頭和一碗清水。
正是飢腸轆轆之時，食物來得及時。
宋嘉善不吃不喝。
我勸她吃飽再想辦法離開。
「完了……」宋嘉善喃喃道。
「沒完呀，我還給你留了個饅頭。」
宋嘉善流下眼淚，整個人如同失了魂一樣。
我勸了許久，她就跟沒聽見一樣。
我幹脆扭過頭去，正巧發現這柴房的縫裡透過幾絲光亮。
順著這縫隙看去，依稀有人影在動。
原來柴房後是片水潭。
幾個山匪正在洗澡。
近處的那男子寬肩窄腰，上身赤裸，背上紋了個異獸，看不分明。
我認出那就是綁我們上山的匪首。
嘖，腹肌結實有力，腰線流暢。
我正要湊近點看個清楚。
宋嘉善淚眼婆娑，開口道：「若是失了清白之名，活著有什麼意義？」
我滿眼都是那山匪頭子精壯的身軀：「啊？你說要在山上挑個夫婿？」
那匪首猛地回頭——
糟了，他發現了。
7
柴房門是被踹開的。
來者正是那個兇巴巴的男人，身後跟了幾個山匪。
他的衣服匆忙披上，露出精壯的臂膀。
「你們方才在做什麼？」他的聲音略低沉。
我沉默不語。
宋嘉善一看見他兇神惡煞的模樣，哭得更厲害了。
「大當家的，這有兩個姑娘，你相中哪個做壓寨夫人了？」
他朝著宋嘉善靠近，他身後的山匪笑道。
「你，你要做甚？你敢過來，我就S給你看。」宋嘉善結結巴巴地說道。
匪首隻是彎腰撿起她面前的白面饅頭，吹去上面的灰塵。
「糧食何等珍貴，你這種富貴人家的姑娘，怕是不知道什麼叫民生多艱。」
宋嘉善怔住了。
「大當家莫怪，她受到了驚嚇，暫時不餓，不是有意要浪費糧食的。」我接過匪首手中的饅頭，放入懷中。
匪首定定地看我：「你們誰是宋嘉善？」
我心下一沉，他們是衝著丞相之女的身份來的。
若是宋嘉善有個好歹，隻怕我全家也難活。
宋嘉善嘴唇顫抖。
「我是。」宋嘉善走上前。
「你呢？」匪首指指我。
「秦相宜。」我換上一副笑容，「我父親不過是戶部小小的一個員外郎。」
「大當家要多少金銀，隻管寫信告知我們家人就是，莫要傷我們就好。」我低頭祈求道。
「你敢跟我討價還價？」匪首伸出手，勾起我的下巴，「方才你看見了什麼？」
「太小了，看不清。」我頗有些遺憾。
匪首俊臉一黑：「你再說一遍。」
「大當家——」
柴房門外來了個白衣男子。
其人溫文爾雅，如朗月清風。
不像山匪，倒像個書生。
8
兩人在門外嘀咕許久，匪首先行離開了。
我看他寬肩窄腰，暗嘆不能飽眼福了。
白衣男子是這清風寨的二當家，名叫阮淮。
匪首大當家叫顧長風。
「兩位姑娘莫怕，我們並無惡意。」阮淮朝我們拱手行禮，「這次請兩位到清風寨做客，是為了朝中除匪一事。」
此事乃丞相主辦。
宋嘉善看似神情恍惚，我知道她聽進去了。
「宋姑娘，還請你修書一封，請令尊放過清風寨。」阮淮言辭誠懇。
宋嘉善頓住了。
「宋姑娘莫非不願？」阮淮有些失望，「罷了，天色不早，二位早些休息吧。」
他先行離開了。
片刻之後，來了個年紀大的婆子。
她拿來了鋪蓋。
「呦，我就沒見過這麼好看的小娘子，你們莫不是仙女下凡？」
我被她這話逗笑了。
宋嘉善神色也變得輕松些。
「你們別怕，清風寨從不傷害無辜百姓。」王婆子安慰我們道，「兩個當家的把你們請上山，一定是原因的。」
我和王婆子交談幾句，套出了這清風寨的大概情況。
清風寨自從由顧長風當家以後，就變得和其他的匪徒不同。
他們從不燒S搶掠，隻對路過的官員鄉紳下手。
也不傷尋常百姓性命，甚至會分給周圍村子百姓銀錢。
「朝廷的稅賦一年比一年重，若不是清風寨接濟，隻怕我們村子裡的人，都要S絕了……」
9
宋嘉善熟讀四書五經，卻沒見過外面的世界。
